Мини-сериалы часто рассказывают законченные истории, разделенные на несколько серий. Иногда в двухчасовой фильм невозможно уместить запланированный сюжет, но для полноценного телевизионного шоу, рассчитанного на 12-24 эпизода, материала недостаточно. В этом случае лучшим решением будет создание мини-сериала. Примеры таких шоу можно найти на сайте http://kinoangel.club/serialy/16. Не стоит путать мини-сериал с многосерийным художественным фильмом. В этом случае история, рассказывающая об определенных событиях и персонажах, заканчивается в каждой серии, тогда как мини-сериал на протяжении всего сезона движется по четко выстроенному сюжету.

Среди представленных в онлайн-кинотеатре новинок есть несколько выдающихся мини-сериалов. Особое внимание здесь заслуживают картины «Лютер», «Аббатство Даунтон», «Мотели Бейтсов», «Час», «Фарго», «Американская история преступлений» и многие другие. Особенностью снятых в мини-формате сериалов является нестандартное количество серий (от 2 до 8) с непривычным для телевидения хронометражем (от 90 до 120 минут на эпизод). Построение сюжета таких телевизионных шоу имеет запланированную завязку, развитие и кульминацию. Мини-сериалы идеально подходят для адаптации книг, поскольку материала часто недостаточно для целого сериала, а для съемок фильма придется вырезать важные сцены.

Шоу в мини-формате часто имеют один сезон, то есть они не предназначены для дальнейшего развития сюжета. Из правил есть несколько исключений. Более того, мини-сериал может перерасти в обычный сериал. Иногда прослеживается обратная ситуация. Дополнительные мини-сезоны могут использоваться для того, чтобы закончить историю оригинального проекта. Например, в 2017 году в таком формате выходит продолжение культового «Побега».

Термин мини-сериал нельзя использовать по отношении к телевизионным шоу, которые имеют укороченные сезоны. Кабельные каналы и сервисы потокового видео стремятся снизить количество эпизодов, но делают это исключительно для повышения бюджета каждой отдельной серии. К тому же некоторые истории нельзя затягивать. Во многом перечисленные причины спровоцировали HBO на уменьшение количества эпизодов «Игры престолов». Именно этот кабельный канал считается одним из основных любителей добавить в сетку вещания парочку увлекательных мини-сериалов.